Saudyjskie rezerwaty wyznaczają kierunek rozwoju ekoturystyki przyszłości

Arabia Saudyjska rozwija swoje obszary chronione jako potencjalne światowe kierunki ekoturystyczne, jednocześnie stawiając ochronę przyrody w centrum wszystkich decyzji dotyczących rozwoju – poinformowało Narodowe Centrum Ochrony Przyrody (National Center for Wildlife).

Przedstawiciel centrum powiedział Arab News, że Królestwo buduje sektor ekoturystyki w oparciu o zasady naukowe, które zakładają ochronę ekosystemów, wsparcie lokalnych społeczności oraz tworzenie trwałych możliwości gospodarczych.

Ochrona przyrody priorytetem

Przyroda pozostaje najważniejszym elementem planowania. Żaden obszar chroniony nie jest udostępniany odwiedzającym przed przeprowadzeniem szczegółowych ocen środowiskowych, które określają wrażliwość siedlisk oraz maksymalną liczbę osób mogących korzystać z danego miejsca.

Na podstawie wyników analiz władze ustalają trasy dla odwiedzających, limity liczby turystów, godziny funkcjonowania oraz dostępne strefy. W najbardziej delikatnych ekosystemach oraz w okresach szczególnie ważnych dla przyrody stosowane są dodatkowe ograniczenia.

Zwiedzanie odbywa się poprzez wcześniejsze zezwolenia, wyznaczone szlaki oraz obecność wyszkolonych przewodników. Wpływ turystyki na środowisko jest stale monitorowany, aby zagwarantować, że działalność turystyczna nie zaszkodzi dzikiej przyrodzie ani jej siedliskom.

Lokalne społeczności kluczowym elementem modelu

Przedstawiciel centrum podkreślił, że mieszkańcy okolicznych terenów odgrywają centralną rolę w powodzeniu tego modelu.

Lokalne społeczności są włączane w cały łańcuch wartości turystyki – pracują jako przewodnicy, kierowcy i usługodawcy, a także otrzymują wsparcie w prowadzeniu obiektów noclegowych, tradycyjnych restauracji, stoisk z rękodziełem, gospodarstw rolnych oraz usług transportowych i organizacji wycieczek.

Celem jest „utrzymanie pieniędzy blisko miejsca ich powstawania”, tak aby mieszkańcy mieli bezpośrednią korzyść ekonomiczną z ochrony pobliskich rezerwatów.

Inwestycje prywatne pod ścisłą kontrolą

Arabia Saudyjska zachęca również sektor prywatny do inwestowania w ekoturystykę, pod warunkiem spełnienia rygorystycznych wymogów środowiskowych.

Każdy projekt realizowany na terenie obszarów chronionych musi przejść ocenę wpływu na środowisko oraz być zgodny z możliwościami danego miejsca i jego naturalnym oraz kulturowym charakterem.

Regulacje obejmują m.in.:

gęstość zabudowy,
zużycie wody,
efektywność energetyczną,
gospodarkę odpadami.

Władze podkreślają, że takie podejście pozwala zachować priorytet ochrony przyrody, jednocześnie umożliwiając rozwój niskoemisyjnej i odpowiedzialnej turystyki.

Ochrona zagrożonych gatunków

Ostrożne podejście obejmuje również programy reintrodukcji zagrożonych gatunków.

Szlaki turystyczne są projektowane tak, aby omijać miejsca rozrodu zwierząt, źródła wody, obszary żerowania oraz korytarze migracyjne. Najbardziej wrażliwe lokalizacje są zabezpieczane ogrodzeniami lub okresowo zamykane.

Strażnicy monitorują reakcje zwierząt na obecność ludzi. Jeśli ruch turystyczny powoduje zbyt duże zakłócenia, trasy mogą zostać zmienione, liczba odwiedzających ograniczona, a niektóre aktywności całkowicie zawieszone.

Edukacja ekologiczna i odpowiedzialna turystyka

Narodowe Centrum Ochrony Przyrody prowadzi również działania promujące odpowiedzialne zachowanie odwiedzających poprzez centra edukacyjne, wyszkolonych przewodników, oznakowanie informacyjne oraz kampanie cyfrowe.

Turyści są zachęcani do:

pozostawania na wyznaczonych szlakach,
niekarmienia i niedotykania dzikich zwierząt,
ochrony roślinności,
ograniczania hałasu,
pozostawiania miejsc w stanie nienaruszonym.

Programy edukacyjne dla szkół i rodzin, a także inicjatywy wolontariackie związane ze sprzątaniem i monitorowaniem środowiska mają zwiększyć udział społeczeństwa w ochronie przyrody.

Ekoturystyka jako element Vision 2030

Według przedstawiciela centrum sukces nie będzie oceniany wyłącznie przez liczbę odwiedzających.

Arabia Saudyjska planuje rozwijać wyspecjalizowane formy turystyki, takie jak:

ekologiczne safari,
piesze wędrówki,
obserwacja dzikiej przyrody i ptaków,
zorganizowane biwakowanie,
turystyka oparta na lokalnych społecznościach.

Rozwój tych doświadczeń będzie wspierany przez lepszą infrastrukturę, cyfrowe systemy rezerwacji, wyszkolonych przewodników oraz współpracę z organizacjami krajowymi i międzynarodowymi.

Celem jest pokazanie naturalnego dziedzictwa Arabii Saudyjskiej światu przy jednoczesnym zachowaniu go dla przyszłych pokoleń.