Australia: brakujące części myśliwców F-35 nie są wrażliwe

Australijski minister obrony Richard Marles poinformował, że części do myśliwców F-35, które po wysłaniu z Australii zostały przekierowane do Hongkongu, nie zawierają wrażliwego wyposażenia. Canberra współpracuje ze Stanami Zjednoczonymi i firmą Lockheed Martin przy wyjaśnianiu sprawy. Według doniesień „Politico” przesyłka obejmowała m.in. osłonę kabiny z technologią ograniczającą wykrywalność radarową, co wzbudziło pytania o możliwość dostępu Chin do elementów systemu.

Australia posiada 72 samoloty F-35 i jest jednym z siedmiu państw poza USA uczestniczących we wspólnej puli części zamiennych. Marles podkreślił, że za zarządzanie globalnym łańcuchem dostaw F-35 odpowiada Lockheed Martin, a ostateczne wyjaśnienie incydentu należy do strony amerykańskiej i producenta.

Według „Politico” komponenty miały trafić do Stanów Zjednoczonych, lecz zostały skierowane do Hongkongu przez firmę pośredniczącą; nie wiadomo, dlaczego do tego doszło ani kto obecnie posiada przesyłkę. Regionalne centrum części F-35 w Williamtown koło Newcastle obsługuje dostawy m.in. dla samolotów stacjonujących w Singapurze, Japonii i Korei Południowej. Lockheed Martin Australia odmówił szczegółowych informacji o procedurach transportowych, powołując się na względy bezpieczeństwa.