Irakijczycy pokrywają glebę gliną, by ograniczyć burze piaskowe
Burze pyłowe spowijają miasta i wsie niekończącą się, ochrową mgłą.
Głęboko na pustyni na południu Iraku buldożery i koparki rozgarniają warstwy wilgotnej gliny na wydmach piaskowych w ramach szerszych działań mających przeciwdziałać coraz częściej występującym burzom piaskowym.
Irak od dawna cierpi z powodu burz piaskowych i pyłowych, ale w ostatnich latach stały się one częstsze i silniejsze, ponieważ kraj coraz dotkliwiej odczuwa skutki zmian klimatycznych.
Burze piaskowe i pyłowe – napędzane przez dotkliwą suszę, rosnące temperatury i wylesianie – spowijają miasta i wsie niekończącą się ochrową poświatą, uziemiają samoloty i zapełniają szpitale pacjentami z problemami oddechowymi.
WAŻNY FAKT
Władze Iraku ostrzegają, że te duszące burze będą się jeszcze nasilać, co zwiększa pilność działań zmierzających do rozwiązania problemu u jego źródła.
W stosunkowo niewielkim obszarze między miastami Nasiirijja i As-Samawa, niedaleko starożytnych sumeryjskich ruin, robotnicy intensywnie pracują nad stabilizacją gleby, nakładając warstwę wilgotnej gliny o grubości 20–25 centymetrów.
Projekt obejmuje również sadzenie odpornych na upał sadzonek, takich jak Prosopis i Conocarpus, aby dodatkowo ustabilizować podłoże.
– Głównym celem jest zmniejszenie wpływu transgranicznych burz pyłowych – powiedział Udai Taha Lafta z UN-Habitat, które kieruje projektem walki z burzami piaskowymi przy wykorzystaniu irackiej wiedzy i doświadczenia.
– Jest to obszar o kluczowym znaczeniu, mimo niewielkich rozmiarów, i mamy nadzieję, że pomoże zmniejszyć liczbę burz pyłowych w przyszłe lato – dodał Lafta.
Krótkoterminowym celem jest osłonięcie południowej autostrady, na której z powodu słabej widoczności podczas burz dochodziło do wielu wypadków drogowych.
Ministerstwo Środowiska szacuje, że Irak mierzy się obecnie z około 243 burzami rocznie, a ich częstotliwość może wzrosnąć do 300 „dni pyłowych” do 2050 roku, jeśli nie zostaną podjęte zdecydowane działania zaradcze.
W 2023 roku irackie władze rozpoczęły współpracę z UN-Habitat i Kuwejckim Funduszem na rzecz Arabskiego Rozwoju Gospodarczego na obszarach zidentyfikowanych jako główne źródła burz piaskowych.
W ramach projektu w trzech południowych rejonach wdrażanych jest kilka metod, w tym kopanie kanałów nawadniających i dostarczanie energii elektrycznej do pompowania wody z Eufratu, aby przygotować jałowe tereny pod zalesianie i uprawy.
Jednym z ostatecznych celów projektu jest zwiększenie terenów zielonych, tak aby rolnicy mogli w przyszłości samodzielnie utrzymać te obszary, po tym jak susze i chroniczne niedobory wody drastycznie ograniczyły powierzchnię użytków rolnych.
Qahtan Al-Mhana z Ministerstwa Rolnictwa powiedział, że stabilizacja gleby daje szansę na przetrwanie uprawom na terenach piaszczystych.
Dodał, że Irak ma bogate, „udane” doświadczenia w walce z pustynnieniem i burzami pyłowymi poprzez stabilizację wydm piaskowych.
Od lat 70. kraj realizował tego typu projekty, ale po dekadach zawirowań politycznych i konfliktów wyzwania środowiskowe w dużej mierze zeszły na dalszy plan.
W obliczu dotkliwych skutków zmian klimatu „prace zostały wznowione” – powiedział Nadżm Abed Taresz z Uniwersytetu Dhi Kar. – Robimy postępy powoli, ale konsekwentnie.
