Wielka Brytania musi przyspieszyć wzrost wydatków na obronność, twierdzi Keir Starmer
Brytyjski rząd rozważa znaczne przyspieszenie realizacji celów budżetowych w obszarze obronności, co potwierdził w poniedziałek premier Keir Starmer. Komentarz szefa rządu nastąpił po doniesieniach medialnych sugerujących, że Londyn zamierza osiągnąć poziom wydatków rzędu 3% PKB na cele militarne już do 2029 roku. Pierwotne plany zakładały dojście do progu 2,5% do 2027 roku, natomiast osiągnięcie poziomu 3% planowano dopiero w trakcie kolejnej kadencji parlamentu, spodziewanej po wyborach w 2029 roku.
Wypowiedzi premiera Starmera, nawiązujące do jego wcześniejszych deklaracji z Monachijskiej Konferencji Bezpieczeństwa, podkreślają konieczność wzmocnienia gotowości bojowej Europy w obliczu zagrożeń ze strony Rosji oraz potrzebę wsparcia Ukrainy w dostawach amunicji i sprzętu. „Musimy pójść naprzód. W kwestii wydatków na obronność oznacza to, że musimy działać szybciej” – oświadczył Starmer, zaznaczając jednocześnie, że reforma sił zbrojnych to nie tylko kwestia finansowania, ale także efektywności inwestycji i modernizacji struktur dowodzenia.
Przyspieszenie tempa zbrojeń stanowi jednak ogromne wyzwanie dla brytyjskich finansów publicznych, zmagających się z wysokim zadłużeniem. Według Biura Odpowiedzialności Budżetowej (OBR), podniesienie progu wydatków do 3% PKB oznaczałoby konieczność wyasygnowania dodatkowych 17,3 miliarda funtów rocznie do przełomu lat 2029-30. Minister finansów Rachel Reeves zachowuje ostrożność wobec tych propozycji, starając się utrzymać dyscyplinę budżetową, podczas gdy przemysł obronny domaga się publikacji szczegółowego planu inwestycyjnego, który określi priorytety modernizacyjne kraju.
Presja na zwiększenie nakładów płynie również ze strony sojuszników z NATO, a w szczególności ze Stanów Zjednoczonych, które oczekują od państw europejskich przejęcia większej odpowiedzialności za bezpieczeństwo kontynentu. Choć Wielka Brytania już teraz wydaje na armię więcej niż wymagane przez sojusz 2% PKB (w 2024 roku było to 2,3%), rząd w Londynie uznał, że obecne plany mogą być niewystarczające, by pokryć rosnące koszty nowoczesnych technologii wojskowych i utrzymać status mocarstwa militarnego w nowej rzeczywistości geopolitycznej.
