Tajwan wyśle ekspertów do USA: Cel to uniezależnienie łańcucha dostaw metali ziem rzadkich

Tajwański minister gospodarki, Kung Ming-hsin, zapowiedział w środę wysłanie delegacji urzędników i ekspertów do Stanów Zjednoczonych w celu oceny tamtejszych złóż metali ziem rzadkich. Inicjatywa ta ma na celu nie tylko zabezpieczenie surowców, ale przede wszystkim stworzenie na Tajwanie zaawansowanego centrum rafinacji tych minerałów, co byłoby kluczowym krokiem w ograniczaniu dominacji Chin w tym strategicznym sektorze.

Działania Tajpej zbiegają się w czasie z intensywnymi wysiłkami administracji prezydenta Donalda Trumpa, która dąży do zabezpieczenia dostaw krytycznych minerałów. W ubiegłym tygodniu Trump zainaugurował Project Vault – strategiczną rezerwę minerałów wspieraną kwotą 10 miliardów dolarów z amerykańskiego banku EXIM oraz 2 miliardami dolarów z funduszy prywatnych. Choć Tajwan formalnie nie jest częścią tego programu, obie strony od miesięcy prowadzą rozmowy o współpracy technologicznej, obawiając się nadmiernej zależności od łańcuchów dostaw kontrolowanych przez Pekin.

Rola Tajwanu: Od technologii do rafinacji
Mimo że Tajwan nie posiada własnych kopalni metali ziem rzadkich, minister Kung podkreślił, że wyspa dysponuje technologią niezbędną do ich przetwarzania. Delegacja z Agencji Badań Geologicznych i Zarządzania Górnictwem ma sprawdzić, czy amerykańskie złoża zawierają konkretne pierwiastki potrzebne tajwańskiemu przemysłowi wysokich technologii.

Zapotrzebowanie Tajwanu na te surowce dynamicznie rośnie:

Obecne zużycie: 1500 ton metrycznych rocznie.

Prognoza na przyszłość: Wzrost do 2000 ton metrycznych w związku z rozwojem gospodarczym.

Cel strategiczny: Rozbudowa mocy produkcyjnych tak, aby Tajwan mógł samodzielnie rafinować surowce pokrywające połowę krajowego zapotrzebowania.

Sytuacja ta ma głęboki wymiar geopolityczny. Chiny, które uznają Tajwan za własne terytorium, w ubiegłym roku wywołały niepokój na światowych rynkach, wstrzymując eksport wybranych metali ziem rzadkich. Dla Tajwanu, będącego światowym liderem w produkcji półprzewodników, dywersyfikacja źródeł tych minerałów — niezbędnych również do produkcji pojazdów elektrycznych i systemów obronnych — jest kwestią bezpieczeństwa narodowego. Kung Ming-hsin zaznaczył, że technologia rafinacji nie stanowi problemu, a kolejnym wyzwaniem będzie jedynie skalowanie produkcji do poziomu przemysłowego.