Izraelski laser antyrakietowy „Iron Beam” gotowy do użycia wojskowego jeszcze w tym roku

JEROZOLIMA – Izraelskie Ministerstwo Obrony poinformowało w środę, że niskokosztowy, wysokiej mocy system laserowy przeznaczony do niszczenia nadlatujących pocisków pomyślnie zakończył testy i jeszcze w tym roku będzie gotowy do użytku operacyjnego w armii.

System „Iron Beam”, opracowany wspólnie przez Elbit Systems i Rafael Advanced Defense Systems, ma uzupełnić istniejące izraelskie systemy antyrakietowe: Żelazną Kopułę, Procy Dawida i Arrow. Systemy te przechwyciły już tysiące rakiet wystrzeliwanych przez Hamas z Gazy, Hezbollah z Libanu czy Huti z Jemenu.

Obecne pociski przechwytujące kosztują co najmniej 50 tys. dolarów każdy, podczas gdy koszt użycia lasera jest znikomy. Lasery mają być stosowane głównie do zwalczania rakiet krótkiego zasięgu oraz dronów.

„Teraz, gdy skuteczność systemu Iron Beam została potwierdzona, spodziewamy się istotnego skoku w zdolnościach obrony powietrznej dzięki wdrożeniu tych dalekosiężnych systemów broni laserowej” – przekazało ministerstwo.

Po latach prac rozwojowych system był testowany przez kilka tygodni na południu Izraela i udowodnił swoją skuteczność w „pełnej konfiguracji operacyjnej, przechwytując rakiety, pociski moździerzowe, samoloty i drony w szerokim zakresie scenariuszy bojowych”.

Pierwsze jednostki mają zostać zintegrowane z obroną powietrzną Izraela do końca roku. Krótszego zasięgu i mniej zaawansowane systemy laserowe są już w użyciu.

Iron Beam to naziemny, wysokiej mocy system laserowy przeznaczony do zwalczania zagrożeń powietrznych, w tym rakiet, moździerzy i UAV.

„To pierwszy raz na świecie, kiedy system przechwytywania oparty na laserze dużej mocy osiągnął pełną dojrzałość operacyjną” – podkreślił dyrektor generalny ministerstwa obrony Amir Baram.

Przewodniczący Rafaela Yuval Steinitz dodał, że Iron Beam, zbudowany w oparciu o technologię optyki adaptacyjnej firmy, „niewątpliwie będzie przełomowym systemem, mającym bezprecedensowy wpływ na współczesne pole walki”.

Z kolei prezes Elbit Systems, Bezhalel Machlis, zapowiedział rozwój laserów dużej mocy również do innych zastosowań wojskowych, „przede wszystkim lasera montowanego na statkach powietrznych, który może wnieść strategiczną zmianę w zdolnościach obrony powietrznej”.